¿Qué son las ciencias
sociales?
El entorno humano en el que nos movemos, los grupos sociales, la familia y las personas se rigen por pautas de
comportamiento establecidas y sujetas a la influencia de un enorme número
de factores. El conocimiento de esas pautas, que vienen
marcadas generalmente por cuestiones
sociológicas y psicológicas, y de
esos factores, que se rigen por cuestiones demográficas, económicas,
etnológicas, pedagógicas y ambientales, es esencial para un correcto desarrollo humano en todos los ámbitos.
¿Cual es la diferencia entre Ciencias humanas y ciencias de la
naturaleza?
La principal diferencia entre
las ciencias sociales y las ciencias de la
naturaleza reside en
su objeto: las primeras estudian la
interacción entre los individuos y las colectividades, mientras que las
segundas se dedican al estudio de los componentes físicos y del funcionamiento
de los seres vivos y su entorno.
Otra diferencia importante estriba en que para las ciencias de
la naturaleza el sujeto y el objeto de estudio están separados, mientras que en
las ciencias sociales el objeto de estudio y el sujeto que lo realiza
coinciden. Esta diferencia cuestiona el carácter científico de las ciencias
sociales, ya que es difícil que el ser humano pueda conseguir un conocimiento
objetivo de la realidad social que él mismo genera.
Esas diferencias son las que han hecho surgir en la ciencia moderna la
división entre cultura científica y cultura humanística.
¿Cual es el origen y evolución de las ciencias sociales?
Las ciencias sociales son relativamente recientes en el ámbito
científico. Se originaron a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, a raíz
de la importancia capital que el pensamiento ilustrado dio al uso de la razón
como arma de conocimiento. Entre los fundadores de algunas de sus disciplinas
se encuentran pensadores franceses como Montesquieu y Comte, alemanes como
Marx, e ingleses como Adam Smith y Ricardo.
La literatura científica social comenzó a proliferar en Europa en el
siglo XIX, con la aparición de las primeras revistas de ciencias
sociales, las facultades y los centros de investigación. Las ciencias
sociales avanzaron conforme se batía en retirada el viejo mundo, arrastrado por
la Revolución Francesa y la Revolución Industrial. Ciencias como la economía,
la sociología, la antropología y la psicología tuvieron en ese siglo el momento
de su consolidación como disciplinas autónomas.
¿Cual es la clasificación de las ciencias sociales?
Existen diversas formas
de clasificar las disciplinas que componen las ciencias sociales. Hay que tener
en cuenta que cada una de las ciencias no estudia realidades aisladas e
independientes, sino que tiene fuertes interrelaciones con las demás. Algunas de
las disciplinas hacen de puente entre las distintas áreas.
Un ejemplo de
clasificación puede ser la que elige como criterio el campo de referencia de
las distintas ciencias. Así, tenemos:
· Ciencias
referidas a la organización social: son las que influyen en el entorno
social. En este apartado se incluyen ciencias sociales como la política, la
sociología y el derecho, así como la antropología y la geografía.
· Ciencias
referidas a la organización económica: también influyen en la organización
social, pero desde el punto de vista económico. Aquí se sitúa la economía.
· Ciencias
referidas al comportamiento: estudian el comportamiento del individuo, en
particular, la psicología.
¿Cuales son las principales ciencias sociales?
Política
La ciencia política estudia la naturaleza y la forma de los gobiernos.
Las primeras reflexiones sobre lo político en Occidente se realizaron en
Grecia, a finales del siglo V a.C. En este campo destacaron los filósofos
Platón y Aristóteles.
Sociología
Esta disciplina trata de establecer las leyes
generales que explican la interacción social de los seres humanos. Se encarga
de analizar las realidades colectivas y descubrir las reglas del comportamiento
grupal. Se puede decir que la sociología se ha desarrollado como resultado de
espacios vacíos que no fueron ocupados por otras ciencias. El francés Comte fue
uno de sus padres fundadores.
Derecho
El derecho se puede definir como la ciencia que
estudia el conjunto de leyes y reglas que rigen la actividad de las personas en
su vida social, así como su fundamento y aplicación. La base del
derecho en Occidente es el derecho romano.
Antropología
La antropología se centra en el estudio
del ser humano como una de las especies animales, contemplando tanto su
dimensión social como la biológica.
Geografía
Ciencia que describe el globo terráqueo y analiza la
obra de las personas sobre la propia Tierra. La geografía suele trabajar con
datos tomados de otras disciplinas cercanas.
Economía
Esta disciplina analiza
la forma en que los seres humanos y la sociedad en su conjunto usan los
recursos existentes para obtener los bienes necesarios y cómo los distribuyen
para su consumo entre los distintos miembros de la sociedad. En una sociedad
como la nuestra, basada en el mercado, la economía tiene una importancia
capital.
Psicología
La psicología se ocupa
de las motivaciones, procesos y conductas de la persona. Durante mucho tiempo
ha estado sujeta a la filosofía y le ha resultado difícil desvincularse de
ella. Dentro de la psicología destaca Sigmund Freud, creador del psicoanálisis.
Historia
Es muy probable que
la historia sea la disciplina social más antigua. Nace con los
griegos, destacando en sus orígenes Herodoto y Tucídides (siglo V a.C.). Esta
ciencia tiene por objeto reconstruir y entender los principales hechos sociales
a través del tiempo.
Éstos son
los datos básicos, pero aún puedes profundizar más en el conocimiento de
la clasificación de las disciplinas que abarcan las ciencias sociales.
El método de las
ciencias sociales
El método de
investigación de las ciencias sociales es básicamente el mismo que el de las
ciencias de la naturaleza, pero con algunas diferencias:
· En
las disciplinas sociales no siempre es posible realizar experimentos. Hay
fenómenos que no se pueden repetir para observarlos, aunque algunas
ciencias sociales como la psicología han intentado aplicar la experimentación
como método de estudio.
· Como
consecuencia de lo anterior, la verificación de la hipótesis resulta difícil de
realizar.
· En
gran parte de estas ciencias es muy difícil establecer
una materialización de las leyes, salvo en casos como la
economía.
El método de la
historia
La historia se
caracteriza porque su objeto de estudio son los hechos pasados y, por ello,
irrepetibles. Por lo tanto, el método experimental no se puede aplicar en esta
disciplina.
Utilidad de las
ciencias sociales.
La transformación
constante del mundo actual y la adaptación del individuo a esos cambios han
impuesto a las ciencias sociales nuevos retos y tareas. Por ello, la
cooperación entre las distintas disciplinas tiene como finalidad potenciar el
desarrollo económico y social de los grupos y de las personas, colaborando en
la eliminación de la miseria, la explotación, la ignorancia y el estancamiento
de los individuos más desfavorecidos.
ACTIVIDADES